看中国孝文化与西方老人的独立性

在我们国家，大部分人退休后，就会享受着老年快乐悠闲的生活，大多数子女也会体会到父母的年老体弱，而特别地体恤照顾，与父母保持着非常紧密的亲情关系。在澳大利亚则不然，不管年老体弱，老人们都很独立生活，而且，很多老人七十多岁了，依然还在干着比较重的体力工作。初来乍到，我很诧异，也很敬佩他们，时间久了，当我深入到社会的细节中去后，就有了更深、更细、更明确的认识了，就增添了更多别样的感慨。
这是两种截然不同的文化背景下，产生的两种截然不同的社会现象。
先来看我们中国的文化。
红楼梦中的贾母出场时，总是在奴婢簇拥晚辈紧随的场合下出面，饭来张口，衣来伸手，婢女为她捶背按腰梳妆打扮；族人马前鞍后地忙着请安问候；想着法儿逗着老太太欢心。细想起来，贾母首次登场时，年龄也不过才七十岁左右（这个年龄的澳大利亚人很多还在勤奋地工作着），就已经享受天伦之乐，安享晚年了。这场面是我们中国人认为最为完美的老年生活，也是我们中国人，尤其是旧时期我们中国人推崇的孝道习俗风尚。
贾母之所以能够享受到这种厚待，是得益于我们几千年的孝文化。从儒家倡导：“百善孝为先”进入我们的意识理念开始，到康熙帝把孝道推到了极致，作为治国平天下，鉴别人格品质的准绳，两千年孝文化滋养，使得我们中华民族的细胞里埋藏下了特殊基因，使得我们中国人世世代代传承着祖先的孝道美德。
孝道的文化使得我们中国人的家族意识更为强烈，亲情也就更为紧密。长辈和晚辈之间无论在生活还经济方面都相互支持，相互依赖，不分彼此，这种情况和社会状态，很有利于人间亲情关系和心理需求。当然，也有不利的因素，诸如：年轻人“啃老”现象，老年人过于依赖孩子不独立等等。
再来看看西方的老年生活。
西方的年轻人对父母没有赡养的义务，法律就是这样定的。政府养老。这样的社会状态下，年轻人只管自己，老人也从不指望自己的孩子赡养自己和尽孝。
刚刚来澳大利亚的时候，看到八九十岁的老年人，弓腰驼背步履蹒跚、颤颤巍巍地独自去商场购物，很惊异、很是痛心，内心里不禁责备年轻人不懂事，叫这么老的长辈独行怎么放得下心，且是这样地艰难，心生怜悯就赶紧地上前协助，遭到老人的呵斥，一脸的愠怒。我甚是受伤。几次这样的体验后，我中止了这种助人为乐的善举。后听人解释说他们：“都很独立”，不由得肃然起敬。再后来，随着对生活实质的进一步了解，我又不由得心生悲哀。其实，‘独立’的背后是‘不得不’的结果。澳大利亚的父母和子女的关系是疏远的（相对于我们的国情而言。）当儿女成年以后，经济各自独立，就是外出一起吃饭，也是各付各的账单。过去，海归的人士介绍这种文明风尚，很令国人大开眼界，很是欣赏。其实，产生这种现象的背后文化，并不是这么简单，这种文化造成了人与人关系的疏远，以及亲情的淡漠。
我在养老院里看到很多老年人被送到养老院后，就很少再有人造访。养老院再好，人是需要亲情的，况且，没有家属带他们外出散心或是回家小聚，他们就没有走出养老院的机会（养老院的门是封闭的，只有工作人员能够打开）。即使是澳大利亚的华人，也改变了我们的习俗文化，一位九十五岁从广东来的老人，他有六个孩子，被送到养老院后，亲属们一两年才探望他一次。
这大概就是很多七十岁以上的澳大利亚老人，乐意继续工作，或者是做志愿者的原因，这样他们感到自己不孤独（澳大利亚很多人是单身），感到自己存在的价值。长时期被迫的独立，也就成了一种习性，对别人没有祈求，如果你主动提供帮助，被误视为侵犯，这就是我刚来时犯下的错误了。
对比着东西方的文化看，我不禁为人类社会的矛盾性而困惑，人类的社会形态和经济构筑在进一步完善和发展着（澳大利亚的养老机制是目前世界上最完善的），人类的亲情关系却在逐步地疏远，那么，到底是怎样的人类社会结构更具文明性、更合理、更有发展前景？
鉴于国情和民族文化的不同，我无法辩说哪种社会现象更具文明性，更合乎人性，或许，不同的民族有不同的认识。然而，就我一个传统中国人的观点和情感来认识这个问题，我更趋向于我们东方人的文化理念，我更欣赏以孝为道的传统文化，尽管它有着负面的东西，但是，在我们国家现有的情况下，孝道，依然是中国社会维系家庭关系的道德准则，是中华民族的传统美德。庆幸的是，纵使经济模式的变换再大，几千年厚重的文化积淀，也不会在短时间里被涤荡一空的，想到这里，我还是很骄傲、很欣慰的。
2013.6.25于悉尼